Científicos descubren Arrecifes De Coral saludables en aguas profundas y nuevos Montes Submarinos en Galápagos
Impresionante arrecife de coral de 800 metros de longitud descubierto con el robot submarino del Schmidt Ocean Institute en las islas Galápagos.
Nota de prensa- Puerto Ayora, Ecuador | jueves, 26 de octubre 2023 - Científicos que estudiaron ecosistemas de acantilados submarinos a bordo del buque de investigación Falkor (too) utilizando el robot ROV SuBastian, el cual bucea hasta 4,500 metros de profundidad, han descubierto dos arrecifes de coral prístinos en las aguas que rodean las islas Galápagos. Estos arrecifes de agua fría, recién identificados, se encuentran a profundidades que van desde 370 hasta 420 metros bajo el mar. El descubrimiento amplía nuestra comprensión de los arrecifes profundos dentro de la Reserva Marina de Galápagos.
El arrecife más grande de los dos tiene 800 metros de largo, el equivalente a ocho campos de fútbol. El segundo arrecife, más pequeño, mide 250 metros de largo. Exhiben una rica diversidad de especies de corales pétreos, lo que apunta a que probablemente se han estado formando durante miles de años. Este hallazgo sigue al descubrimiento de los primeros arrecifes de coral profundos en la Reserva Marina de Galápagos, en abril de 2023, por científicos a bordo del R/V Atlantis de la Institución Oceanográfica Woods Hole en el sumergible HOV Alvin.
Uno de los objetivos de la expedición era aplicar tecnología de escaneo láser para crear mapas de alta resolución extremadamente detallados de estos arrecifes. El escáner láser produjo mapas con una resolución de dos milímetros capaces de identificar los animales que habitan en el fondo marino. La mayoría de las tecnologías de mapeo submarino no pueden capturar organismos vivos debido a su baja resolución.
Además de descubrir estos arrecifes, los científicos encontraron dos montes submarinos inexplorados y los cartografiaron en alta resolución. Anteriormente, se sospechaba la existencia de estos montes submarinos en base a datos satelitales y ahora han sido confirmados.
“Esta información no solo es valiosa desde una perspectiva científica, sino que también proporciona una base sólida para la toma de decisiones que protejan de manera efectiva estos ecosistemas, salvaguardando la diversidad biológica que albergan y garantizando su resiliencia en un entorno de constante cambio. La dinámica geológica de la región, desempeña un papel fundamental en los ecosistemas profundos. La investigación y el mapeo son herramientas esenciales para asegurar que Galápagos siga siendo un ejemplo icónico de la belleza y la importancia de la naturaleza”, mencionó Danny Rueda Córdova, director del Parque Nacional Galápagos.
La expedición de 30 días comenzó el 18 de septiembre de 2023 y fue dirigida por la Dra. Katleen Robert del Instituto de Pesca y Ciencias Marinas de Memorial University of Newfoundland and Labrador. La expedición incluyó a 24 científicos de 13 organizaciones y universidades, incluyendo la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), la Fundación Charles Darwin (FCD), el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada de Ecuador (INOCAR), la Sociedad Geográfica Nacional, el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey, la Universidad de Bristol, el Instituto Oceanográfico de Woods Hole (WHOI), la Universidad de Costa Rica, el Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, España, y la Universidad de East Anglia-UK.
"Estamos emocionados de que nuestros datos de cartografía puedan mejorar nuestra comprensión de los ecosistemas de arrecifes en Galápagos", dijo la Dra. Robert. "El equipo científico interdisciplinario está emocionado de que los datos recopilados durante esta expedición contribuirán al crecimiento del conocimiento sobre la Reserva Marina de Galápagos y contribuirán a la gestión del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical".
Además de investigar la biodiversidad de los corales en Galápagos, los científicos exploraron áreas dentro de la Reserva Marina Nacional de la isla Cocos, un área protegida gestionada por Costa Rica. El equipo que exploró la isla Cocos estuvo liderado por Ana Belén Yáñez, Exploradora de la Sociedad Geográfica Nacional, y examinaron las conexiones entre las comunidades de coral en montes submarinos en Galápagos y Costa Rica. Esta investigación aporta datos para informar la gestión del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical, una red interconectada de reservas marinas gestionadas por los gobiernos de Ecuador, Costa Rica, Panamá y Colombia.
"La Reserva Marina de Galápagos es un área de una importancia biológica excepcional, conectada con áreas marinas protegidas asociadas en el Pacífico Este. Encontrar arrecifes tan profundos y longevos nos acerca a pasos importantes para proteger dimensiones ocultas de la diversidad oceánica y comprender el papel que desempeñan los hábitats profundos en el mantenimiento de la salud de nuestros océanos", mencionó Stuart Banks de la FCD. "Estos fascinantes nuevos hallazgos continúan alimentando investigaciones importantes para mejorar la gestión de las áreas marinas protegidas existentes y futuras en la región".
"Las Reservas Marinas de Galápagos y Costa Rica son mundialmente conocidas por su belleza prístina y el Schmidt Ocean Institute se siente honrado de realizar varias expediciones en esta parte del mundo", dijo Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute. "Esta es nuestra segunda de tres expediciones en la región, y es asombroso que los científicos que navegan en el R/V Falkor (también) continúen encontrando puntos calientes de biodiversidad cada vez que enviamos el ROV SuBastian a las profundidades del mar".
Acerca de las Organizaciones:
El Schmidt Ocean Institute fue establecido en 2009 por Eric y Wendy Schmidt para catalizar los descubrimientos necesarios para comprender nuestro océano, sostener la vida y garantizar la salud de nuestro planeta a través de la búsqueda de investigaciones científicas impactantes y observación inteligente, avances tecnológicos, compartición abierta de información y participación pública, todo ello en los más altos niveles de excelencia internacional. Para obtener más información, visite www.schmidtocean.org.
La Dirección del Parque Nacional Galápagos es responsable de conservar la salud ecológica y la biodiversidad de los ecosistemas insulares y marinos de las áreas protegidas. También aseguran el uso racional de los bienes y servicios que las áreas protegidas generan para la comunidad.
Desde 1959, la Fundación Charles Darwin ha trabajado en estrecha colaboración con la Dirección del Parque Nacional Galápagos para proteger los recursos naturales de las islas y compartir resultados científicos para la conservación de este laboratorio viviente. Más de cien científicos, educadores, investigadores, personal de apoyo y voluntarios de todo el mundo han participado en este esfuerzo. Actualmente, más del 75% del personal son ciudadanos ecuatorianos. La Fundación Charles Darwin está comprometida con el desarrollo profesional de los residentes permanentes de Galápagos como futuros científicos, en beneficio de las islas y la nación en general. Para obtener más información, visite: www.darwinfoundation.org.
El Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (INOCAR) es un organismo técnico de la Autoridad Marítima Nacional de Ecuador y sirve como Servicio Hidrográfico Nacional. Realiza varias funciones relacionadas con la hidrografía y la navegación marítima, incluyendo el levantamiento hidrográfico, la producción de cartas náuticas, el mantenimiento de ayudas a la navegación, el monitoreo de las condiciones oceánicas, la provisión de pronósticos meteorológicos y la emisión de alertas de tsunami. INOCAR también desempeña un papel fundamental en el control y monitoreo de las actividades de exploración e investigación oceanográfica para garantizar su ejecución efectiva y su alineación con las regulaciones nacionales. Para obtener más información visite: www.inocar.mil.ec.
ElInstituto de Pesca y Ciencias Marinas (MI) de Memorial University ha trabajado en estrecha colaboración con la industria para responder a preguntas de investigación de importancia para el desarrollo económico de Newfoundland y Labrador. La empresa de investigación ha evolucionado enormemente desde entonces, pero el enfoque en la investigación con impacto sigue siendo el mismo. Hoy en día, equipos de investigadores altamente calificados, personal técnico, personal de apoyo y estudiantes de posgrado utilizan infraestructura de clase mundial para responder a preguntas de investigación de importancia local, nacional e internacional en áreas de pesca, seguridad marina, operaciones marítimas y tecnología oceánica. Para obtener más información, visite: https://www.mi.mun.ca/.
Para los medios de comunicación, póngase en contacto con:
Fundación Charles Darwin
Leslie León, Oficial de Comunicación
leslie.leon@fcdarwin.org.ec | +593 96 978 7679
Dirección del Parque Nacional Galápagos
Rosa León, Oficial de Información
rleon@galapagos.gob.ec | +593 96 985 4231
Schmidt Ocean Institute
Carlie Wiener, Comunicaciones
cwiener@schmidtocean.org | +1 808 628 8666
Leslie León
Oficial de Comunicación
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