Avistamiento Histórico de Tiburón Blanco Registrado por Primera Vez en Aguas Ecuatorianas
Puerto Ayora, Galapagos, 7 noviembre de 2024 – Investigadores de la Fundación Charles Darwin y Parque Nacional Galápagos han publicado la evidencia del primer registro confirmado de un tiburón blanco (Carcharodon carcharias) en aguas ecuatorianas. El encuentro, a unos noventa kilómetros al oeste de la Isla Wolf y fuera de la Reserva Marina de Galápagos (RMG), representa un hallazgo inusual de esta especie en la región del Pacífico Este Tropical, donde la presencia de tiburones blancos, en localidades más al sur de las costas de México, es excepcionalmente rara. El estudio fue publicado en la revista Environmental Biology of Fishes.
El avistamiento tuvo lugar el 3 de noviembre de 2021, cuando a bordo del barco atunero industrial Connie Jean Two, el tripulante y co-autor del estudio Sergio Zanchi observó a un tiburón blanco hembra adulto, de unos 4 a 4.5 metros de longitud, rondando un Dispositivo Agregador de Peces (DAP). La presencia de esta especie en esa zona durante la época fría, se presume, está relacionada con las condiciones oceanográficas únicas resultantes del evento La Niña en 2021, que podría haber facilitado la migración de este individuo hacia aguas ecuatorianas. La Niña es un evento climático natural extremo, en donde las aguas del Pacífico Este son inusualmente frías en comparación con años en los que este evento está ausente.
Teddy Zambrano, Sergio Zanchi, Oscar Cardenas y entire Connie Jean Two crew
“Este estudio resalta la importancia de la ciencia ciudadana en las investigaciones marinas, ya que gracias a Sergio Zanchi, se pudo probar de manera inequívoca la presencia del tiburón blanco en aguas ecuatorianas. Contar con la presencia transitoria de uno de los animales más formidables que surcan nuestros océanos y una especie clave para la salud de los ecosistemas marinos, es motivo de celebración para la biodiversidad del país,” comentó Pelayo Salinas-de-León, autor principal del estudio y co-PI del proyecto de Ecología de Tiburones de la Fundación Charles Darwin.
El tiburón blanco es una especie que habita comúnmente en aguas frías o templadas, como las de Sudáfrica, Australia, la costa Pacífica de California y México, o en el Atlántico Norte. El rol de esta especie en los ecosistemas marinos es crucial: al controlar las poblaciones de otras especies, ayuda a prevenir la sobrepoblación y a mantener una condición saludable de las poblaciones de las especies de las que se alimenta, manteniendo el equilibrio de los ecosistemas marinos.
“Este primer registro confirmado de un tiburón blanco en aguas ecuatorianas, cercanas a Galápagos, es un hallazgo significativo para la investigación y conservación marina. Nos recuerda el valor de las Reservas Marinas de Galápagos y Hermandad como refugios esenciales para la biodiversidad del Pacífico Este Tropical, especialmente para grandes depredadores que cumplen un rol fundamental en el equilibrio de nuestros ecosistemas marinos," señaló Jenifer Suárez, Directora de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos y co-autora del artículo científico que documenta este encuentro.
El tiburón blanco, está catalogado como "Vulnerable" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ya que enfrenta graves amenazas, como la pesca incidental, la caza furtiva para la venta de mandíbulas y aletas, la pérdida de hábitat y la disminución de sus fuentes de alimento.
En Galápagos, la presencia de tiburones es un indicador clave de la salud del entorno marino. Lejos de ser una amenaza para las personas, estos depredadores contribuyen de manera esencial al equilibrio oceánico, un hecho que destaca la importancia de proteger y comprender mejor la biodiversidad en el Pacífico Este Tropical.
Teddy Zambrano, Sergio Zanchi, Oscar Cardenas y entire Connie Jean Two crew
Teddy Zambrano, Sergio Zanchi, Oscar Cardenas y entire Connie Jean Two crew
Teddy Zambrano, Sergio Zanchi, Oscar Cardenas y entire Connie Jean Two crew
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