Este año, gracias al apoyo de Lindblad – National Geographic, estamos llevando a cabo en nuestra Estación Científica en Galápagos un proyecto para cambiar actitudes frente a la contaminación marina a través de una escultura que se construirá con plásticos recogidos de limpiezas costeras. El concepto de esta obra artística se ha ido desarrollando con el aporte de grupos de jóvenes, artistas y miembros de la comunidad local que desean transmitir un mensaje a la población, pero también a quienes nos visitan de distintas partes del mundo. Una campaña para difundir información sobre el impacto de los plásticos en los océanos complementará la obra que será presentada en el primer trimestre del 2019 en Puerto Ayora, en la isla Santa Cruz.
Más de 8 millones de toneladas de basura terminan cada año en los océanos, en su mayoría plásticos que a través de corrientes marinas llegan a distintas costas del mundo. Según los datos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), en lo que va del 2018, en Galápagos se han recolectado más de 22 toneladas de basura en distintas limpiezas costeras. Fundas plásticas, boyas, sorbetes, cuerdas, botellas, tapas y fragmentos plásticos son los objetos que más hemos encontrado bajo las rocas y atrapados en áreas de manglar.
Las cifras de los plásticos que terminan en los océanos son alarmantes y sus consecuencias en la vida marina cada vez se hacen más evidentes. Lobos marinos enredados en redes de pesca, tortugas marinas que confunden fundas plásticas con medusas, nidos de aves hechos con fibras o peces que comen microplásticos. Estos desechos no solo afectan a los animales, los seres humanos también estamos siendo afectados.
Varias limpiezas costeras han sido llevadas a cabo junto a nuestro Club de Tibu Embajadores y distintos grupos de la comunidad local e instituciones como la DPNG nos han entregado los plásticos recogidos para utilizarlos en el producto final. José Luis Maldonado, artista ecuatoriano quien se unió a nuestro equipo en el mes de septiembre, está trabajando en el diseño final de la obra escultórica.
“Con esta obra pretendemos que las personas se den cuenta de la cantidad de basura que llega a nuestros océanos y que entiendan cómo esta afecta a nuestro entorno. Es un reto manejar desechos plásticos para construir una obra artística, pero me emociona ser parte de un proyecto en el que participan niños, jóvenes y grupos de la comunidad.”, mencionó José Luis.
El próximo paso es terminar de separar, limpiar y contabilizar los plásticos recolectados para empezar la construcción de la escultura. Los objetos que hemos encontrado están llenos de arena, en muchos casos aceite y hasta tienen especies marinas que se han enganchado a los mismos, durante su travesía. Visitaremos las islas Isabela y San Cristóbal, en donde invitaremos a quienes deseen formar parte del proyecto para que construyan el proyecto junto a nosotros. En Santa Cruz, construiremos la obra con los miembros de nuestro grupo de Tibu Embajadores y de igual manera invitaremos a la comunidad local a participar.
“Cada vez que hacemos una actividad en la playa, encontramos una gran cantidad de basura, sobre todo plásticos. Queremos que el lugar en donde vivimos esté limpio y que las personas se den cuenta que este es un problema de todos.”, mencionó uno de los Tibu Embajadores.
Como parte de nuestro proyecto de educación marina, recibimos grupos de escuelas en nuestra Estación Científica que participan en el componente “Mañanas Marinas”, todos con mucho interés por aprender sobre plásticos y sobre alternativas para reducir su impacto en los océanos. Como parte de las actividades, destinamos tiempo para limpiar las playas cercanas. Muchos que no han participado en este tipo de actividad se han sorprendido de ver sobre todo los plásticos pequeños que se acumulan en las orillas y que muchas veces pasan desapercibidos. Como parte de nuestra visita al resto de islas pobladas también realizaremos estas actividades y todo el plástico que se recoja se utilizará en la instalación.
En las islas Galápagos, el Consejo de Gobierno ha dado un gran paso al restringir el uso de plásticos de tipo sorbete, funda tipo camiseta, envases de polietileno y botellas plásticas no retornables. A través de esta obra artística queremos apoyar a esta gran iniciativa y a las campañas que otras instituciones realizan para que más personas puedan reflexionar sobre sus hábitos de consumo y se puedan unir a los esfuerzos de conservación de nuestras islas y de todo el planeta. Está en nuestras manos disminuir la cantidad de plásticos que llegan a los océanos y difundir este mensaje a todos quienes nos rodean.
¡Gracias a nuestros donantes de Lindblad-National Geographic por su importante apoyo para el desarrollo de este proyecto y a Save Our Seas Foundation por su incondicional apoyo con el Proyecto de Educación Marina que es fundamental para realizar esta obra!
Andres Cruz
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