De Ogasawara a Galápagos: a kilómetros de distancia, pero tan cerca

¿Alguna vez te has preguntado cómo se conectan los esfuerzos de conservación en diferentes partes del mundo? Si bien están separadas por miles de millas, las islas Galápagos y Ogasawara comparten un objetivo común: proteger sus ecosistemas únicos y frágiles.
En 2018, la Fundación Charles Darwin y las autoridades japonesas firmaron un acuerdo de colaboración para potenciar la investigación, el control, la conservación y la vigilancia en estos dos archipiélagos, así como el intercambio de conocimientos y experiencia.
Recientemente, nuestro Director Ejecutivo y Coordinadora de Asuntos Internacionales, Rakan Zahawi y Johanna Carrión, junto con una delegación de la Agencia de Regulación y Control de la Bioseguridad y Cuarentena para Galápagos y el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica de Ecuador, fueron invitados por el Gobierno Metropolitano de Tokio y el Parque Nacional Ogasawara para visitar este misterioso archipiélago y aprender más sobre sus esfuerzos de conservación y manejo.
En este blog, exploraremos cómo ambos archipiélagos enfrentan desafíos similares y qué medidas se están tomando para preservar su flora y fauna endémicas. Únase a nosotros mientras nos adentramos en el mundo de la conservación y descubra cómo dos islas distantes están unidas en su lucha para proteger la preciosa biodiversidad de nuestro planeta.

El archipiélago de Ogasawara
Las islas Ogasawara, también conocidas como las islas Bonin, son un archipiélago japonés ubicado a 1.000 kilómetros al sur de Tokio. En 2011, fue nombrado Patrimonio Natural de la Humanidad. Compuesto por 30 islas subtropicales y tropicales, el archipiélago alberga innumerables especies y tiene una población total de 2.560 personas, que viven en dos islas.
Para llegar a Ogasawara, la única opción es tomar un ferry de 24 horas desde Tokio. No hay aeropuertos en el archipiélago. Una vez que llegaron, Rakan y la delegación ecuatoriana quedaron impresionados por los desafíos similares que enfrentan ambos archipiélagos: cambio climático, amenazas a la conservación de especies en forma de roedores introducidos y gatos salvajes, y otros problemas.

Especies únicas que necesitan protección
Tanto las Islas Ogasawara como las Islas Galápagos son hogar de muchas especies endémicas que actualmente están en peligro de extinción, con esfuerzos activos de restauración en marcha. Por ejemplo, el pinzón de Bonin (Chloris kittlitzi) se encuentra en peligro crítico de extinción, con menos de 100 individuos, no muy diferente del pinzón de manglar en peligro crítico de extinción que ahora solo se encuentra en un área en Isabela con menos de 100 individuos restantes. Similar al programa aplicado a las tortugas gigantes en Galápagos, el Parque Nacional Ogasawara está liderando un programa de reproducción en cautiverio con parejas reproductoras de pinzones verdes adultos para aumentar el tamaño de su población, mientras se trabajan medidas a largo plazo para garantizar su supervivencia.
Al igual que Galápagos, Ogasawara enfrenta el importante problema de especies de plantas y animales invasoras que han afectado gran parte de sus islas, por lo que, en un esfuerzo por recuperar su tierra para la conservación de especies endémicas, están implementando un programa de cercado y erradicación en las islas. Estos métodos se aplican actualmente en Hawái y se aplicarán en la isla Floreana de Galápagos a fines de 2023 para eliminar especies invasoras que impactan la flora y fauna nativa.

Desarrollo humano
La delegación quedó impresionada por las excelentes condiciones de vida de la población local, que se beneficia de la misma infraestructura de calidad que Japón continental, gracias a los subsidios del gobierno de Tokio. Debido a que el servicio de ferry es el único método utilizado para el transporte de personas y carga, y no se permiten otros barcos, se reduce la contaminación. Esta práctica también limita la llegada de turismo a las islas con solo 30.000 turistas cada año, en comparación con los 270.000 en promedio que recibimos en Galápagos.

Avanzando en la agenda de conservación en Tokio
Al regresar a Tokio, se llevaron a cabo reuniones con instituciones gubernamentales clave y aliados de la conservación, incluida la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, el Club Forestal BESS y representantes del Fondo de Conservación de la Naturaleza Keidanren, así como JAGA (Asociación japonesa para Galápagos) con quienes estamos planificando futuras oportunidades de financiamiento en proyectos de energía renovable en las Islas Galápagos.
La visita de la delegación a las Islas Ogasawara ha brindado información e ideas valiosas que se pueden aplicar a los esfuerzos de conservación en Galápagos. Las reuniones realizadas en Tokio también allanarán el camino para futuros programas de financiación en las Islas Galápagos. En general, esta colaboración sirve como un poderoso recordatorio de que la cooperación y las asociaciones internacionales pueden ser muy eficaces para abordar los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta.

La Fundación Charles Darwin extiende un agradecimiento al Gobierno Metropolitado de Tokio y a la Asociación de japonesa para Galápagos (JAGA) por la invitación y el apoyo brindado durante la visita.