La FCD lanza el primer dashboard de especies introducidas en las Islas Galápagos
Puerto Ayora, Galápagos, 16 de octubre de 2024 – La Fundación Charles Darwin (FCD) se complace en presentar el Tablero de Especies Introducidas de Galápagos, el primer repositorio digital de acceso abierto con información sobre las especies introducidas en las Islas Galápagos. Este tablero interactivo en línea proporciona datos en tiempo real sobre cuántas especies han sido introducidas tanto de forma intencional como accidental, en los frágiles ecosistemas del archipiélago, cómo llegaron, y si están causando daño o tienen el potencial de hacerlo. Este recurso está disponible públicamente antes de la COP16, ofreciendo información crucial para identificar y gestionar las vías de introducción de especies no nativas y priorizar acciones de conservación y manejo para aquellas que ya han establecido poblaciones en las islas.
Desde el descubrimiento de las Islas Galápagos en 1535, se estima que al menos 1,639 especies han sido introducidas en las islas. El primer registro data de los años 1600, con la introducción de la rata negra y el ratón doméstico. El 52% de las especies introducidas en Galápagos son plantas, seguido por un 42% de invertebrados, la mayoría de los cuales son insectos. El 6% restante incluye vertebrados, hongos, bacterias y virus.
Especies invasoras: una amenaza creciente y urgente
Algunas especies introducidas se vuelven invasoras, lo que les permite proliferar sin control, especialmente cuando carecen de enemigos naturales o competidores fuertes en su nuevo entorno. Las especies invasoras se consideran uno de los principales impulsores de extinciones en ecosistemas insulares y una de las mayores amenazas para el delicado equilibrio de la vida en Galápagos. Según el tablero, el 4% de todas las especies introducidas en Galápagos están clasificadas como "invasoras", incluyendo 36 especies de plantas, 11 vertebrados y 12 invertebrados (principalmente insectos).
La mora invasora (Rubus niveus) es una de las plantas invasoras más destructivas en Galápagos, contribuyendo a la disminución de los bosques endémicos de Scalesia en las zonas altas del archipiélago. De manera similar, se ha descubierto que el árbol introducido Cedrela odorata altera las rutas migratorias de las tortugas gigantes en la Isla Santa Cruz, según un estudio reciente liderado por la FCD, lo que tiene implicaciones a largo plazo para estas ingenieras del ecosistema. Mientras tanto, la mosca vampiro aviar (Philornis downsi) ataca al menos 21 especies de aves terrestres de Galápagos, incluidas 12 especies de los pinzones de Darwin, y está provocando un declive poblacional significativo en al menos 8 especies. Esto incluye al críticamente amenazado pinzón de manglar (Camarhynchus heliobates), que los científicos de la FCD y los guardaparques del Parque Nacional Galápagos están tratando de salvar de la extinción. Todas estas especies invasoras alteran los ecosistemas, cambian los hábitats, ponen en peligro a especies endémicas y nativas, y representan una grave amenaza para la biodiversidad única de Galápagos. Además, son enormemente costosas de erradicar y controlar, mientras que la mitigación puede tomar años, si no décadas.
Otro 5% de las especies introducidas se clasifican como "potencialmente invasoras", lo que significa que son invasoras en otras partes del mundo y podrían convertirse en una amenaza seria para los ecosistemas de Galápagos. Notablemente, el tablero también revela que el 51% de las especies introducidas tienen datos insuficientes sobre su nivel de invasión, lo que resalta la necesidad de más estudios y recursos para abordar estos riesgos desconocidos.
Joshua Vela
Johannes Ploderer
Juan Manuel García/CDF
Una herramienta crítica para la acción en conservación
El tablero es una herramienta esencial para estudiantes, científicos, responsables de políticas y conservacionistas. Al monitorear las especies introducidas, el tablero permitirá una mejor priorización de los esfuerzos de conservación y manejo, mejoras en la bioseguridad, y la diseminación de información basada en la ciencia sobre estas especies, tal como lo establece el Plan de Manejo de Especies Invasoras de Galápagos (2019-2029). Los datos también apoyan a objetivos globales de conservación, como la Meta 6 del Marco Mundial de la Biodiversidad Kunming-Montreal, que busca reducir el impacto de las especies invasoras en un 50% para 2030.“
Al proporcionar acceso fácil a datos en tiempo real sobre las especies introducidas, sus vías y su estado en Galápagos, esta plataforma permitirá a los tomadores de decisiones, investigadores y conservacionistas tomar decisiones informadas y oportunas para priorizar los esfuerzos de manejo, fortalecer las medidas de bioseguridad y prevenir más daños a estos delicados ecosistemas. Este tablero es una herramienta vital para asegurar que las especies terrestres y marinas de Galápagos puedan seguir prosperando frente a las crecientes amenazas ambientales”, dice Charlotte Causton, Investigadora Principal de la Fundación Charles Darwin.
Arturo Izurieta Valery, Director del Parque Nacional Galápagos, añade: “Como guardianes de uno de los ecosistemas más frágiles y únicos del mundo, esta herramienta nos permitirá priorizar acciones, mejorar las medidas de manejo y asegurar que nuestras decisiones se basen en información científica sólida. Agradecemos a la Fundación Charles Darwin por esta valiosa iniciativa, que será esencial para la protección de la biodiversidad de Galápagos en los próximos años.”
Rashid Cruz/CDF
Juan Manuel García/CDF
Rashid Cruz/CDF
Amenazas marinas dentro y fuera de Galápagos
Aunque la mayoría de las especies introducidas en Galápagos son terrestres, se han registrado 59 especies en la Reserva Marina de Galápagos, introducidas principalmente a través de cascos de barcos, plásticos flotantes y agua de lastre. Como resultado de las actividades de monitoreo a largo plazo y el aumento de los esfuerzos de investigación marina, se espera que este número crezca. Proteger estos ecosistemas requerirá medidas de bioseguridad mejoradas para prevenir la introducción de especies adicionales, un desafío que se extiende más allá de Galápagos.
El tablero de especies introducidas complementa herramientas como GalNEMO, lanzado por la FCD y colaboradores en 2023, que rastrea la biodiversidad marina y la salud del ecosistema en el archipiélago. Juntas, estas herramientas ofrecen una visión más completa de los desafíos de biodiversidad que enfrenta la vida marina de Galápagos, tanto desde la perspectiva de las especies nativas como de las introducidas.
Cómo funciona el tablero de especies introducidas
El tablero, construido y diseñado por el equipo de ciencia de datos de la FCD, está disponible al público en: https://datazone.darwinfoundation.org/en/introduced-species.
Los datos mostrados se recopilan a través de censos realizados por científicos, la Agencia de Bioseguridad de Galápagos (ABG), y guardaparques del Parque Nacional Galápagos. Los informes del público también contribuyen al repositorio. Nuevos datos se curan y agregan continuamente, con el objetivo de proporcionar la información más precisa y actualizada posible. Los usuarios pueden explorar tendencias generales, analizar grupos de especies y profundizar en los registros individuales de especies introducidas e invasoras descargando los datos en Excel y construyendo su propio análisis. Todas las especies listadas en el tablero se pueden encontrar en la Base de Datos de Especies de Galápagos de la FCD.
Este tablero fue posible gracias al generoso apoyo de la Fundación Gordon y Betty Moore y la Fundación COmON.
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Fundación Charles Darwin
Ambre Tanty o Leslie León
comunicacion@fcdarwin.org.ec
Acerca de la Fundación Charles Darwin
La Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos (FCD) es una organización internacional sin fines de lucro presente en Galápagos desde 1959, que opera bajo un acuerdo especial con el Gobierno de Ecuador. Su misión, y la de su Estación Científica, es abordar las mayores amenazas y desafíos que enfrenta Galápagos a través de la investigación científica y las acciones de conservación, con el objetivo de proteger uno de los tesoros naturales más importantes del mundo. Actualmente, la FCD lleva a cabo más de 25 proyectos de investigación y conservación y es el custodio de más de 135,000 especímenes dentro de sus Colecciones de Historia Natural. Nuestro equipo diverso de más de 140 personas está compuesto predominantemente por ciudadanos ecuatorianos, con más del 60% siendo residentes de las Islas Galápagos. Para obtener más información, visite: www.darwinfoundation.org