Nos complace anunciar un nuevo convenio entre la Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos y el Smithsonian Environmental Research Center. Un Memorándum de Entendimiento (MDE) fue firmado el 9 de enero, 2018 con el objetivo de realizar investigación colaborativa para entender y trabajar en la sostenibilidad de ecosistemas marino costeros. Como las dos organizaciones sin fines de lucro tienen una larga historia de investigación científica para mejorar las estrategias de manejo y conservar el ambiente, este nuevo MDE será de mutuo beneficio y tendrá un mayor impacto para la conservaciónde archipiélagos únicos como las Islas Galápagos.
El Instituto Smithsonian tiene más de 500 científicos que trabajan en un gran rango de diferentes disciplinas científicas para tener un mayor conocimiento sobre la biodiversidad y sostenibilidad de ecosistemas costeros. Mientras tanto, la Fundación Charles Darwin es la única organización sin fines de lucro en Galápagos con una Estación Científica, un equipo comprometido de científicos locales e internacionales y casi 60 años de experiencia como asesor oficial del gobierno del Ecuador para la conservación del archipiélago.
Los océanos son vitales para la humanidad. Sin embargo, permanecen poco estudiados y hay una necesidad urgente de estandarizar datos sobre ecosistemas marino costeros. Además, este nuevo MDE promoverá el entrenamiento profesional de la próxima generación de conservacionistas. Estos factores harán que los ecosistemas marinos de Galápagos sean más resilientes al cambio y crearán mejores prácticas para la conservación y manejo del archipiélago.
Las invasiones biológicas de especies no nativas se están acelerando a nivel mundial y son particularmente dañinas para los ecosistemas marinos. Lamentablemente, estas amenazas no se entienden completamente y es importante encontrar qué especies están presentes, cómo cambian a través del tiempo y cuán efectivas son las estrategias de manejo. Inti Keith, Investigadora Científica Senior de la Fundación Charles Darwin, explicó:
“El incremento del turismo y el flujo de mercancías y personas a través de barcos están poniendo presión sobre Galápagos. Especies marinas invasoras están llegando en los cascos de barcos, en agua de lastre y también por medio de corrientes oceanográficas, así que necesitamos mejorar nuestro conocimientosobre sus amenazas para conservar el archipiélago.”
Un esfuerzo en conjunto entre el Smithsonian Environmental Research Center y la Fundación Charles Darwin ayudará a llenar este vacío de conocimiento y mejorar la colaboración entre científicos, académicos, investigadores, y estudiantes, ayudándoles a tener un manejo y política informada, y además permitirá educar a futuras generaciones.
Anson H. Hines, Ph.D., Director del Smithsonian Environmental Research Center dijo:
“Nuestra colaboración con la Fundación Charles Darwin promueve investigación científica de punta y la custodia crucial de las Islas Galápagos y del Ecuador continental. La historia científica y ubicación estratégica de estos sitios los hacen recursos críticos para poder entender y monitorear los ecosistemas marinos y la biodiversidad. Compartiremos los productos de esta estrecha colaboración para ayudar a medir respuestas a cambios ambientales a través de nuestra red creciente de sitios costeros alrededor del mundo.”
Específicamente, este MDE quiere promover oportunidades para realizar un monitoreo ambiental multidisciplinario a largo plazo e investigación de los ecosistemas costeros de Galápagos y Ecuador con los siguientes objetivos:
- Incrementar nuestro conocimiento sobre biodiversidad, composición, estructura, dinámica, y funciones ecológicas de ecosistemas marinos;
- Mejorar conocimiento sobre los factores claves, naturales y humanos, de la estructura y dinámica de ecosistemas;
- Entender las causas y consecuencias de cambios ambientales en ecosistemas costeros; y
- Ayudar a restaurar y mejorar las comunidades cuando sea posible.
“Esta investigación no podría ser más urgente que ahora, en un mundo de cambio constante. Al avanzar con la síntesis, interpretación, y acceso fácil a datos, habrá un mejor entendimiento, mejores estrategias de manejo, y mayor concientización ambiental”,
dijo el Director Ejecutivo de la Fundación Charles Darwin, Dr. Arturo Izurieta.
Finalmente, este MDE contará con la colaboración entre agencias, brindará nuevos recursos, permitirá tener mejores instalaciones e infraestructura, incrementará la colaboración entre personal de investigación, entrenará estudiantes universitarios, y mejorará el flujo de información a través de seminarios, reuniones y talleres. Esta innovadora colaboración genera altas expectativas sobre lo que se podrá lograr con este trabajo en conjunto a futuro.
Contacto de prensa: MinogueK@si.edu (Kristen Minogue, SERC); cdrs@fcdarwin.org.ec (ECCD)
Andres Cruz
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