Un nuevo estudio publicado por científicos de la Fundación Charles Darwin propone una nueva clasificación para las especies del género de plantas Lecocarpus, compuesto por cuatro especies diferentes. Las plantas Lecocarpus son endémicas, es decir únicamente se pueden encontrar en Galápagos y son de gran importancia funcional para los ecosistemas del archipiélago.
Las cuatro especies de Lecocarpus (L. leptolobus, L. lecocarpoides, L. darwinii, L. pinnatifidus) están bajo amenaza según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, su estado y distribución no estaba claro. Botánicos de la Fundación Charles Darwin, Alan Tye y Patricia Jaramillo Díaz, en una reciente publicación científica, evidenciaron que se trataba de especies e islas de distribución diferentes. Esto es el resultado de varias expediciones alrededor de las islas Galápagos que iniciaron en 1998, con el objetivo de encontrar varias especies en peligro de extinción. Este trabajo se realizó gracias al apoyo en la fase de campo de los guardaparques de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, particularmente de Jeffreys Málaga, quien participó en algunas expediciones.
“Exploramos lugares de muy difícil acceso para encontrar especies endémicas, de distribución muy restringida y estados de conservación críticos”, mencionó la Dra. Patricia Jaramillo Díaz. “Nos enfocamos inicialmente en San Cristóbal, debido a que fue en esa isla en donde la situación taxonómica era confusa, incluso hasta ahora.” Finalizó la investigadora.
En su publicación se presentan tres resultados principales: el redescubrimiento de la especie L. leptolobus, la confirmación de una nueva subespecie en los islotes de la isla Española y el análisis morfológico, distribución y taxonomía completa para el género endémico Lecocarpus.
El artículo completo publicado en la revista Botanical Journal of the Linnean Society se puede descargar en el siguiente link: https://academic.oup.com/botlinnean/advance-article-abstract/doi/10.1093/botlinnean/boac026/6589955.
Patricia Jaramillo Díaz
Investigadora Principal - Galápagos Verde 2050
Andres Cruz
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