Activo desde 2023
Si bien Galápagos sigue siendo uno de los destinos mejor conservados del mundo, se enfrenta a muchos desafíos derivados del aumento de la población y del turismo. Estamos investigando cómo las prácticas sostenibles alrededor de múltiples sectores tales como la planificación urbana y la energía pueden mitigar estos impactos mientras mejoran el bienestar de la comunidad local a través de la salud de los socio-ecosistemas de las islas.
Carlos Espinosa
Nuestro equipo
Andrea Muñoz
Principal Investigator - Sustainability for Conservation
María José Barragán Paladines
Directora de Ciencias
Colaboradores
Carlos Martín-Ríos, Ecole Hôtelière Lausanne
Carter Hunt, Penn State University
Chloe King, PhD Student, University of Cambridge
Dirección Zonal Ministerio de Turismo, Galapagos
Galapagos Conservation Trust, GCT
Galápagos Hub para la Innovación, Resiliencia y Sostenibilidad
Dirección del Parque Nacional Galápagos
Peter Varga, Ecole Hôtelière Lausanne
Robert Bensted-Smith, Talking Transformation
Seul Kim Lee, University of Sejong
Universidad San Francisco de Quito, USFQ
Donantes
Donante anónimo
Leading House Latin America, University of St. Gallen
El desafío
Desde su designación como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1978, las islas Galápagos se han convertido en un lugar clave para el estudio de fenómenos naturales únicos. Sin embargo, la actividad humana ha cambiado significativamente las islas. Con un aumento del turismo del 7% anual en la última década, el archipiélago se ha convertido en un destino económico y ecológico mundial, lo que ha elevado la demanda de bienes, servicios y alimentos.
En este nuevo contexto, las islas Galápagos sirven como un caso de estudio para explorar los diversos problemas críticos tales como el cambio del uso de suelo para urbanización y agricultura, la degradación del hábitat por especies invasoras y las tendencias insostenibles del turismo.
La pandemia de COVID-19 puso aún más en evidencia estos retos al exponer la fuerte dependencia económica de las islas frente al turismo, revelando este impacto sobre la naturaleza durante la parcial interrupción de los viajes. En la actualidad, un enfoque holístico es crucial para abordar estas amenazas y oportunidades con el fin de garantizar un futuro sostenible para las islas y todos sus habitantes.
Joshua Vela
Paúl Mayorga-CDF
¿Qué hacemos?
Trabajamos con varios grupos de interés en Galápagos para obtener una comprensión amplia de la dinámica de los sistemas sociales y ecológicos de la isla, especialmente en dos áreas de investigación:
Las islas Galápagos, uno de los primeros destinos ecoturísticos del mundo, han experimentado un crecimiento dramático de visitantes desde la década de 1960, superando los 320 000 en 2023. Con miras a fomentar un turismo más sostenible en las islas, nuestro trabajo se enfoca principalmente en:
Explorar las tendencias del turismo: Exploramos las dinámicas turísticas antes y después del COVID-19.
Estudios de Capacidad de Carga Ecológica y Social: Desarrollamos iniciativas de investigación relacionadas con la capacidad de carga social y ecológica del turismo en Santa Cruz, la isla más poblada del archipiélago.
Impacto de la investigación: Desde las ciencias sociales, llevamos a cabo una investigación para comprender las consecuencias de diferentes escenarios de desarrollo en las islas, ala vez que contribuimos a la elaboración de políticas públicas eficaces.
Elaboración de políticas y participación pública: Como parte del Grupo Asesor de Políticas de Galápagos (GAP), trabajamos conjuntamente con varias organizaciones y expertos para desarrollar nuevas alternativas y estrategias de sostenibilidad para las islas Galápagos, así como para facilitar los debates sobre políticas públicas.
Los cultivos agroecológicos son esenciales para promover los beneficios ambientales y socio-económicos para las comunidades que dependen de ellos. Nuestro trabajo en esta línea de investigación se centra en la parte alta de la Isla Santa Cruz, uno de los ecosistemas más degradados del archipiélago.
Desarrollo agroforestal participativo: Co-creamos iniciativas con la comunidad local que integran la producción de café “marca Galápagos”, con miras a mejorar tanto la producción como la conservación de la biodiversidad de la zona. Como parte de esto, buscamos la restauración de especies endémicas en la parte alta de Santa Cruz las mismas que proveen sombra al café, aumentan la biodiversidad y mejoran la salud del ecosistema.
Integración socioeconómica y co-diseño de estrategias: Incorporamos varias dimensiones humanas como el rol de la mujer y la participación de la comunidad en el diseño de estrategias para abordar los desafíos de la agricultura y sus perspectivas futuras, equilibrando la conservación y el desarrollo.
Objetivos del programa
El programa de sostenibilidad investiga la compleja relación entre las prácticas de diferentes actividades económicas (turismo, agricultura) y el bienestar humano y naturale. Nuestro objetivo es generar conocimiento que proporcione estrategias de conservación basadas en evidencia científica, a la vez que promuevan el bienestar a largo plazo de las comunidades y ecosistemas de Galápagos. Específicamente, buscamos:
- Desarrollar indicadores participativos para evaluar qué tan sustentables son los diferentes sectores en Galápagos.
- Evaluar las percepciones de la comunidad sobre el valor de los servicios ecosistémicos en las áreas protegidas, incluyendo el turismo, el desarrollo urbano y la agricultura.
- Establecer un marco claro para analizar cómo los diferentes actores locales contribuyen a la economía local, con un enfoque en la toma de decisiones sostenibles e informadas.
- Colaborar con los principales actores clave a través de diálogos participativos para delinear una agenda de investigación basada en la sostenibilidad de las Galápagos.
¿Por qué es importante?
Galápagos es un ecosistema único y frágil que alberga una gran variedad de especies endémicas. Aunque el turismo y la agricultura son vitales para la economía local y apoyan una diversidad de iniciativas de conservación, también pueden tener repercusiones negativas en el medio ambiente si no se gestiona de forma sostenible y sin la participación de la población local.
En los últimos años se ha producido un aumento del número de especies invasoras, vinculado al incremento del número de turistas, de la población residente y de la carga importada necesaria para mantener a las poblaciones locales. Esto ha elevado la preocupación por el impacto del turismo en los delicados ecosistemas y la sostenibilidad de una economía dependiente del turismo en las islas.
Las actividades sostenibles representan una forma de gestionar el sistema económico de modo que minimicen los impactos negativos sobre el medio ambiente al tiempo que benefician a las comunidades locales. Investigar y promover estas actividades consiste en encontrar el equilibrio adecuado entre el desarrollo económico y la protección del medio ambiente.
Rashid Cruz-CDF
Colaborando por la Sostenibilidad
En 2020, se creó la Beca de Investigación en Sostenibilidad de la Fundación Charles Darwin para invitar a académicos de alto nivel de diversas disciplinas de todo el mundo a desarrollar proyectos de investigación innovadores para abordar los problemas de sostenibilidad en las Islas Galápagos. Esta iniciativa atrajo a tres talentosos profesionales de diversos campos: conservación de aves terrestres en paisajes agrícolas, conservación marina y sectores productivos, y aspectos culturales del turismo en Galápagos.
Uno de estos becarios fue el Dr. Carter Hunt, profesor asociado de la Universidad Estatal de Pensilvania, cuya investigación propuso un esfuerzo para adaptar las soluciones Drawdown reconocidas mundialmente específicamente al contexto de Galápagos. Carter colabora estrechamente con el Programa de Turismo Sostenible de la FCD como científico colaborador, liderando múltiples iniciativas centradas en las diferencias culturales que sustentan los desafíos de sostenibilidad, la producción y gestión de residuos electrónicos y las prácticas de turismo sostenible en las Islas Galápagos.
Joshua Vela
¿Por qué deberías apoyarnos?
El turismo sustenta los medios de vida locales y Los esfuerzos de conservación en las islas, aunque, irónicamente, también supone una importante amenaza para la sostenibilidad a largo plazo de las islas, especialmente debido al riesgo de introducción de especies invasoras. Reconocer y proteger el valor intrínseco de la naturaleza es crucial para promover un enfoque más sostenible y resiliente del turismo en Galápagos, mientras que la agricultura puede ayudar a reducir la dependencia de los productos importados, apoyando al mismo tiempo la seguridad alimentaria local y los esfuerzos de conservación.
Apoyando nuestro programa de sostenibilidad para la conservación, puede contribuir a garantizar que las comunidades locales sigan beneficiándose del turismo y la agricultura de forma sostenible, al mismo tiempo que protegen uno de los tesoros naturales más importantes del mundo.
Bibliografía
Muñoz-Barriga, A. y Pinos Jarrín, N. 2023. Impactos generados por el Covid-19 en los Guías turísticos de las Islas Galápagos, Ecuador. Dimensiones Turísticas. Vol. 7, e714689. https://doi.org/10.47557/KHPU468
Moya, P. y Muñoz-Barriga, A. 2022. Residentes, conservación, desarrollo y turismo en Galápagos. Revista de Geografía Norte Grande. Vol. 83. https://revistanortegrande.uc.cl/index.php/RGNG/article/view/21117
Torres, S. y Muñoz-Barriga, A. 2022. La Gestión sostenible del sector hotelero en Galápagos. Turismo y Sociedad. Vol 31:177-197. https://doi.org/10.18601/01207555.n31.10
Muñoz-Barriga, A. 2021. Apuntes sobre Galápagos y la mercantilización de la naturaleza en un contexto global. En: Dini, F., Martellozzo, F., Randelli, F y P. Romei (Ed.), Oltre la globalizzazione – Feedback, Società di Studi Geografici. Memorie geografiche NS 19, pp. 293-299. ISBN: 9788890892684
Muñoz-Barriga, A. 2020. Persistencias, desigualdades y vulnerabilidades en el paraíso, Galápagos. Revista de Geografía Espacios. Volumen 10 (20): 1-14 https://doi.org/10.25074/07197209.20.1874
Andres Cruz
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