Después de 18 años, la Estación Científica Charles Darwin inauguró su exhibición "Mundo Marino" en el Centro de Interpretación Van Straelen. Gracias al apoyo de la Fundación Save Our Seas, pintamos las paredes, diseñamos nuevos paneles informativos, decoramos el lugar con materiales reciclados y rediseñamos el espacio para llevar a cabo nuestro Programa de Tibu-Embajadores y otras actividades educativas con la comunidad local. El Día Mundial de los Océanos fue la fecha elegida para abrir este nuevo espacio. Las autoridades locales, estudiantes y todo el personal de la FCD se unieron a nosotros para inaugurar la exhibición. Además, jóvenes artistas locales ambientaron el lugar tocando música para los visitantes.
Durante el 2016, lanzamos la campaña “Ponte la Aleta y Cuida el Planeta” con el objetivo de promover a Galápagos como un ejemplo de coexistencia sostenible entre seres humanos y tiburones. Durante esta campaña, trabajamos con más de 1500 niños, quienes llenaron un cuestionario durante los talleres realizados con temas que querían aprender sobre los tiburones y respondieron preguntas que nos ayudaron a evaluar sus percepciones hacia estos animales. La nueva exhibición responde a las preguntas de los estudiantes con información que incluye tiburones prehistóricos, manglares como guardería de tiburones juveniles, rol ecológico, anatomía y sentidos, amenazas para la conservación de tiburones, tiburones de profundidad y las metodologías científicas utilizadas en Galápagos para estudiar estas especies. Contamos con un espacio adicional en el que se explica sobre la contaminación marina y damos recomendaciones sobre cómo cambiar nuestros comportamientos hacia este problema global.
Como parte de nuestro Proyecto de Educación Marina en el 2017, creamos el Programa de Tibu-Embajadores que utiliza la experiencia como una herramienta para enseñar a niños y jóvenes sobre los tiburones y los ecosistemas marinos. Durante el programa, desarrollamos diferentes limpiezas costeras en las que recogimos basura que se reutilizó en la exhibición. Durante la primera mitad del 2018, un grupo de ocho Tibu-Embajadores ayudaron a pintar los murales de la exposición. Usando tapas de plástico encontradas en las limpiezas costeras, decoramos la cartelera y la sección sobre la anatomía de los tiburones.
Nuestros voluntarios pintaron un mural con las especies de tiburones más representativas de las Islas Galápagos, creando un fondo marino para nuestra aula y biblioteca marina. Usamos pallets de madera reciclados para construir los muebles y recolectamos botellas de vidrio en el centro de reciclaje “Fabricio Valverde” de la isla de Santa Cruz para dar una decoración marina adicional. La Dirección del Parque Nacional Galápagos nos apoyó con muebles muy útiles para realizar actividades didácticas y para exhibir los paneles informativos. Gracias a fondos adicionales y al apoyo de los miembros de la FCD, se cambiaron los cables viejos, se colocaron los nuevos paneles y ahora contamos con una rampa para discapacitados.
El día después del evento de lanzamiento, se llevó a cabo la Casa Abierta de nuestra Estación Científica, que recibió a más de 500 personas de la comunidad local y turistas. En esta ocasión, utilizamos la nueva exhibición para explicar la vulnerabilidad de los tiburones y para mostrar los materiales científicos utilizados para estudiar a los tiburones en el archipiélago. Nuestros tibu-personajes nos acompañaron transmitiendo información importante sobre los tiburones a las personas que nos visitaron.
Durante este año, tenemos diferentes actividades preparadas para los estudiantes que incluyen la continuación del Programa de Embajadores de Tiburones por segundo año consecutivo y el nuevo Programa de Mañanas Marinas para desarrollar actividades marinas con maestros y estudiantes locales. Usaremos el arte como una herramienta para enseñar sobre la conservación y las actividades de campo para aprender más sobre estas hermosas islas. El Centro de Interpretación se ha renovado para convertirse en un espacio para desarrollar actividades y también para recibir grupos que desean aprender más sobre los océanos. ¡Un agradecimiento especial a nuestros donantes, a la Dirección del Parque Nacional Galápagos y a los colaboradores que hicieron posible esta exhibición!
Andres Cruz
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